EL EQUIPO FUERTEVENTURA TOMA FORMA

A pesar de las inevitables turbulencias surgidas a raíz de su no inclusión por parte de la UCI, el equipo Fuerteventura - Canarias sigue siendo considerado una realidad en el mundillo ciclista por más que ciertos sectores de este mismo mundillo intenten denostarlo ó incluso dejarlo fuera del mismo, debido en gran parte a la presencia de Vicente Belda dentro del staff directivo del equipo.
De momento, el equipo Fuerteventura cuenta ya con catorce ciclistas contratados, de los cuales nueve provienen de Comunidad Valenciana ó de su estructura en aficionados, Garcamps. El equipo ha sido formado con la clase media del pelotón español, siendo su teórico líder David Bernabéu, correcto y experimentado vueltómano. Junto a él, destacan dos de los mejores hombres de futuro del pelotón español: Rodrigo García (ex Kaiku) y Dailos Díaz (ex Orbea), que junto a los vascos Iker Flores (ex Euskaltel) y Mikel Artetxe (ex Murcia Turística). Tras ellos se encuentran una serie de ciclistas de menor nombre aunque similar, ó incluso superior, calidad: Vicente Ballester, Javier Cherro, Adrián Bonilla, Manuel Lloret, David Muñoz... todos ellos ciclistas provenientes de Comunidad Valenciana, en edad de explosión y capaces de grandes cosas en un futuro no muy lejano. A su vera crecerán también tres jóvenes promesas: los neos Antonio Piedra y David Belda y el hispano-ucranio Oleg Chuzda, que ya cuenta con alguna experiencia en el campo profesional y es un claro aspirante, sin duda alguna, a ser una de las grandes estrellas del pelotón a largo ó incluso medio plazo

UN NUEVO RELAX

El equipo asturiano GAM - Relax ha confirmado hoy el fichaje de Jan Hruska, Ángel Vicioso y Francisco Mancebo, lo cual deja patente la profunda remodelación que está sufriendo el equipo de Jesús Suárez Cueva a raíz de la inversión de dinero por parte de la empresa GAM en el equipo.
Los refuerzos han sido muchos y de calidad. Destacan dos de los grandes escaladores del pelotón español: Santi Pérez y Paco Mancebo. El asturiano se encontraba sin equipo a raíz de su positivo en la Vuelta a España 2003 y la posterior sanción; Mancebo, por su parte, estaba dentro del grupo de corredores "vetados" por la Operación Puerto a la hora de fichar por cualquier equipo de nivel; incluso había rescindido su contrato con AG2R. A estos dos grandes fichajes, capaces de dar por si solos el un gran salto cualitativo a cualquier equipo Pro Tour, se unen tres de los grandes "tapados" del panorama nacional: Jan Hruska, Julián Sánchez Pimienta y Ángel Vicioso. El checo buscará mantener las sensaciones que tuvo en lo poco que corrió con Murcia Turística el año pasado; Sánchez Pimienta a buen seguro procurará mantener la línea ascendente del año pasado en Comunidad Valenciana, mientras que Ángel Vicioso será el líder del equipo para todo lo que sea sprint y media montaña. Además, GAM incorpora tres neoprofesionales: Javier Vega (que ya corrió la segunda mitad del año pasado con el equipo), Jorge Pérez y Joaquín Sobrino, buen sprinter que ya mereció hace tiempo el paso a pro.
A éstas altas se puede añadir en breve la de Luis Pérez Rodríguez (Cofidis), cuyo fichaje ha dado un vuelco sorprendente que le deja entre GAM y Andalucía
En el parte de bajas, la más destacada es la de Xavier Tondo, que emigra al LA-Milaneza portugués. A la baja de tondo se unen las del decepcionante David George, José Almagro y Lubos Pelanek

BREVES

· Javier Ramírez Abeja ha encontrado acomodo: pasa de la estructura Active Bay al continental Spiuk
· Daniel Navarro, también de Active Bay, goza de varias ofertas para continuar en el profesionalismo; concretamente de Astaná, Saunier Duval y Andalucía
· Roberto Barrientos pasará a profesionales con Orbea en 2007
· Andrey Mizourov (Capec) refuerza a Astaná
· Para terminar, hay novedades en la plantilla de Fuerteventura, que desarrollaremos mañana aquí, aunque se pueden leer ya en la sección Mercado de Fichajes

MERCADO DE FICHAJES

José Joaquín Rojas (Active Bay) ha fichado finalmente por Caisse d'Epargné, y no por Astaná II, como se mencionó anteriormente

Dos corredores que estaban en el alero en Viña Magna continúan en el equipo 2007: Luis Roberto Álvarez y Víctor Gomes

Ángel Rodríguez (Spiuk) no deja finalmente la formación extremeña como se decía anteriormente

Para terminar, el corredor vasco Iñigo Chaurreau (AG2R) se ha apuntado al club de los retirados. Muy buena suerte para él en sus futuros proyectos

MERCADO DE FICHAJES

Dos de los mejores jóvenes de Astaná I (Active Bay) han encontrado equipo para 2007: Alberto Contador ha firmado con Discovery Channel, mientras que Luis León Sánchez se va a Caisse d'Epargné...

...Y, además, el que fuera gran promesa-realidad del ciclismo español, Isidro Nozal (Active Bay también), correrá en Karpin-Galicia el año que viene

Por su parte, Grupo Nicolás Mateos ha realizado tres fichajes más: Vicente Peiró, Eloy Teruel y José Antonio Baños. Más detalles pronto en el artículo LRC: Grupo Nicolás Mateos

Para terminar, tres retiradas prematuras: Juan Carlos Domínguez (Unibet), José Luis Martínez (CV) y Cayetano Juliá (Caisse d'Epargné), quienes lo dejan ante la falta de ofertas en condiones

ASTANÁ II ENTRA EN EL UCI PRO TOUR

El equipo Astaná de Marc Biver (el radicado en Suiza y capitaneado por Alexandre Vinokourov) ha empezado a formar parte del UCI Pro Tour hoy tras anunciar el Consejo del UCI Pro Tour que, toda vez que ya se habían presentado la documentación pertinente, tenía todo el derecho a entrar en el ese club elitista decadente llamado UCI Pro Tour
Así, el año que viene los Vinokourov, Savoldelli, Klöden y compañía se aseguran su participación en muchas de las mejores pruebas del mundo, algo que con su nivel deportivo ya se aseguró en su día (las sociedades organizadoras de las tres grandes vueltas se comprometieron a invitarlo el año que viene a todas sus carreras)
En cuanto al valor real de esta noticia para el equipo suizo-kazajo, es más bien limitado ahora que ASO, RCS y Unipublic se han desvinculado del UCI Pro Tour

LRC: VIÑA MAGNA - CROPU

Eran muchos años con un proyecto sólido en el pelotón amateur, contando con el apoyo del Grupo Cropu, como para que nunca saliera un conjunto profesional. Así, en 2006 Julio Andrés Izquierdo veía culminado su sueño de un conjunto profesional burgalés. Y su sueño no pudo comenzar mejor. Éste 2006 ha sido un año prolífico para el equipo de Izquierdo: el veterano Torrent se hizo con dos triunfos mientras que, cumpliendo con aquello que se pide a un equipo contiental, los jóvenes también hacían sus pinitos: dos victorias al sprint de Vicente Óscar Grau, una etapa en el Tour del Porvenir de Sergio Pardilla y, finalmente, la general final de la Vuelta a Navarra con Jesús Tendero.
Así, para 2007 se seguirá con una filosofía parecida. En palabras de Izquierdo, "hemos renovado a la columna vertebral del equipo". Abril, Cosme, Gallego, Herrada, Pardilla, Tendero y el líder Carles Torrent seguirán fijos en el equipo. Además, Víctor Gomes podría continuar, aunque de momento no hay una decisión firme sobre ello
En las bajas, destacan las de Gerardo Fernández y Vicente Óscar Grau. El principal motivo debe ser, en teoría, el mismo que el de muchos otros corredores continentales: la edad: 29 y 27 años, respectivamente. Además, tampoco son renovados Luis Roberto Álvarez, el costarricense Andrei Bipkazacova, Carlos Capitán, Alexis Castro (un fracaso como fichaje en mi opinión) y Sergio Herrero.
En el capítulo de altas, todos los fichajes son de grandísimo nivel para un continental, destacando por encima de todas la del joven sprinter portugués Bruno Lima, de Milaneza, cuyo paso por Viña Magna puede significar el comienzo de una gran carrera deportiva en el ciclismo internacional. Además, se incorpora a los hermanos Enrique y Martín Mata (un misterio cómo se los han podido "birlar" a Saunier Duval), el segoviano Iván Gilmartín (ex Kaiku), el catalán Alberto Rodríguez (Massi) y el ex corredor de Barbot David Martín Peribáñez

BREVES

· Dos episodios en Predictor - Lotto: el corredor Nico Mattan ha fichado por DFL-Cyclignews, mientras que, por un fallo administrativo (había un ciclista más en plantilla de lo permitido), el joven Gil Suray se quedará fuera del equipo de ésta temporada
· Israel Núñez (Kaiku) correrá el año que viene en el equipo Mountain Bike de Massi
· Para Grupo Nicolás Mateos hay rumores de fichajes. Suenan cuatro ciclistas murcianos: José Antonio Baños (Murcia Turística - en principio con contrato con Wurth sub 23 para 2007), Eloy Teruel (Murcia Turística), Jesús Buendía (Murcia Turística) y el buen José Luis Martínez (Comunidad Valenciana). Sin embargo, solo hay un máximo de tres plazas libres, por lo cual... alguien quedará fuera. Y sin contar con otros posibles fichajes

LAS TRES VUELTAS DEJAN ATRÁS EL PRO TOUR

Las empresas organizadoras de las tres grandes vueltas, a saber: ASO (Tour), RCS (Giro) y Unipublic (Vuelta) se han desvinculado hoy definitivamente del UCI Pro Tour al anunciar que, de ahora en adelante, ya no habrá Pro Tour en la línea de salida de cualquier carrera que éstas empresas organicen (ó, lo que es lo mismo, París-Niza, Tirreno-Adriático, Milán-San Remo, París-Roubaix, Flecha Valona, Lieja-Bastogne-Lieja, Giro de Italia, Tour de Francia, Vuelta a España, París-Tours y Giro de Lombardía)
Así, a partir de éste año y teniendo continuidad en años venideros, las grandes vueltas serán un mundo aparte; en ellas, tendrán el derecho y no la obligación de correr 16 equipos elegidos por criterios deportivos cuyas bases serán fijadas en breve; a la hora de ser computados, se contarán los resultados de los dos años anteriores; así, para 2008 se contará con los resultados de 2006 y 2007; y así sucesivamente...
Salvo éste año, durante el cual los equipos que tendrán derecho y no obligación a participar en éstas carreras serán los dieciocho Pro Tour 2006 que quedan en pie (recordar que Phonak ha desaparecido, mientras que Active Bay no parece tener aún estructura alguna). Además, la organización se reserva "el derecho a rechazar la participación de cualquier corredor o miembro del equipo cuya presencia pudiera perjudicar la imagen de la carrera", lo cual quiere decir que tal vez aquellos ciclistas afectados por la Operación Puerto sean vetados a éste circuito de tres empresas. Esperemos que el cambio sea para bien

EL EQUIPO MASSI DICE ADIÓS A LAS CARRETERAS

El Club Ciclista Palafrugell ha decidido renunciar este año a mantener su equipo continental profesional; ó, lo que es lo mismo, el año que viene Massi no saldrá a las carreteras.
Según Meta2Mil, la decisión ha estado principalmente motivada por las dificultades que planteaba al resto de equipos continentales su inscripción en el último momento y la reducción de calendario que éso planteaba. Así, el club ciclista ha decidido hacer un paréntesis de un año y centrarse en formar un potente equipo amateur para el año que viene volver a la categoría continental
De los actuales corredores de Massi, solo un ciclista ha encontrado acomodo para el año que viene: Alberto Rodríguez (hermano de Joaquín Rodríguez, de Saunier Duval), que recalará en Viña Magna. El resto se encuentran en la estacada o ya recalificados, como José Miguel Manzanas, que ha firmado con el CCM amateur

ACTIVE BAY Y DISCOVERY CHANNEL, FUERA DEL AEPT

Los equipos UCI Pro Tour Discovery Channel y Astaná I (Active Bay S.L., en definitiva el de Manolo Sáiz) han sido expulsados de la Asociación de Equipos Pro Tour debido a su relación con la Operación Puerto
La relación de Active Bay es clara: su director deportivo, Manolo Sáiz, fue el primer cazado en la Operación Puerto mientras presuntamente pagaba a Eufemiano Fuentes por sus servicios como encargado del dopaje sanguíneo del equipo llamado Liberty por aquel entonces
La relación de Discovery Channel es más tortuosa, y se limita a haber fichado al ciclista italiano Ivan Basso, presuntamente relacionado con la Operación Puerto, aunque posteriormente se dijera que no estaba relacionado.
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El UCI Pro Tour es como una secta de adolescentes. Un líder, una persona superior, maneja todos los destinos de la misma. Más abajo están una serie de personas que no dan la cara, pero creen totalmente en ello y lo tratan de mejorar. Más abajo aún, está el adolescente destacado, el que lidera al resto, da la cara por la secta a la luz pública y sigue órdenes de arriba. Y, en el estrato más abajo, los adolescentes, inseguros, temerosos, dentro de la secta porque lo necesitan para seguir con su vida, aunque no crean en ella. Pero, con tal de mantenerse dentro, son capaces de moler a palos a un igual. Eso es, básicamente, el Pro Tour. La Secta de los Guapos.

El artículo LRC de hoy está en la nevera, ya que hoy hemos tenido una noticia para escribir en el blog. Mañana publicaremos el artículo de hoy (Viña Magna) si no hay noticias

LRC: EXTREMADURA - SPIUK

Tras pasarse todo el invierno intentando subir a la categoría profesional, un año más Alfonso Rodríguez tendrá que conformarse con dirigir al equipo que ha creado y desarrollado un año más en la categoría continental. Finalmente, éste año ha sido Extremadura quien se ha hecho cargo de gran parte del presupuesto del equipo, pasando Spiuk a un saludable segundo plano.
En la parcela deportiva, éste año se ha seguido una tendencia más o menos continuista, ya que solamente han habido cuatro bajas (siendo destacada únicamente la de Salgueiro) y llegan tan sólo tres ciclistas, aunque destacados. En mi particular opinión, con los ciclistas del año pasado más hechos y con los buenos nuevos fichajes, éste año se presenta prometedor para el equipo extremeño
En el terreno de las altas, solamente hay tres pero todas destacadas; llega Juan Carlos Fernández, otrora gran amateur y ahora mismo prometedor profesional en Grupo Nicolás Mateos; el tremendo Javier Moreno, joven jienense que es, probablemente, una de las más firmes promesas de España y que llega también desde Grupo Nicolás Mateos, donde en principio era fijo aunque finalmente haya decidido dar el salto a Extremadura; y, para terminar, el regreso al campo profesional del buen Israel Pérez, un corredor perfectamente válido para las vueltas que, tras pasar un buen año con CCM en amateur, regresa a casa
En la parte de las bajas, es particularmente sensible la de Enrique Salgueiro, que cumpliendo con la filosofía de un equipo continental, ha recibido premio a su buen desempeño en un equipo más débil llegando así a otro más fuerte como es Karpin - Galicia. Además, salen del equipo (por desgracia, sin muchas posibilidades de encontrar escuadra para 2007) Rafa Macarrón, Ángel Rodríguez y David Sojo. En el caso de Rafa Macarrón, puede ser que deje el ciclismo para dedicarse a su otra pasión: la pintura; en el de Ángel Rodríguez, la retirada tiene motivos totlamente desconocidos, ya que hasta ahora no ha dado mal rendimiento y, encima, es hijo del jefe; y en el caso de David Sojo, su bajo rendimiento y sus 29 años tal vez le hayan cerrado las puertas de Spiuk para el año que viene

BREVES DEL MERCADO

· José Rujano (Quick Step) ha encontrado acomodo para 2007 en Unibet. A ver si los belgas pueden meter en cintura al escalador venezolano
· El español Gustavo Rodríguez (Barbot) correrá el año que viene en Paredes-Rota dos Moveis
· El equipo TIAA - Creef correrá el año que viene en la categoría profesional. Entre sus fichajes destacan Patrick McCarthy (Phonak), Kilian Patour (Credit Agricole) y Huub Duyn (Rabobank III). No olviden el nombre de éste último, que con toda seguridad terminará por volver a Europa

LA REVOLUCIÓN CONTINENTAL: ORBEA

En Orbea se han hecho las cosas bien, y rápido. De forma casi ideal, todo ello gracias al nuevo amparo de la Fundación Euskadi. Entre las novedades de 2007, hay una que destaca por encima de todas: el director durante éstos dos años en el campo continental, Jon Odriozola, pasa al equipo Euskaltel y, en sustitución, entra el ex profesional Álvaro González de Galdeano. No hay duda de que el vitoriano se lo merece; sin embargo, tendrá que convivir con el murmullo de algunos que calificarán su fichaje como fruto de la influencia de su hermano Igor como director técnico de Euskaltel que es. Algo habrá tenido que ver; pero seguro que no lo es todo.
Entrando en la parcela de corredores, éste año ha habido una apuesta clara por el rejuvenecimiento del equipo: han salido ciclista de 26 años ó más y, a cambio, la mayoría de entradas son de sub 23. Ahora que Orbea ya no es un equipo totalmente independiente, hay que olvidar la búsqueda de resultados (ya de por sí bastante olvidada) y centrarse en la formación de corredores para el equipo Euskaltel-Euskadi.
Han fichado por el equipo vitoriano el curtido ex Kaiku Juan José Oroz y los neos Francisco Javier Aramendia (Caja Rural), Asier Fernández (Baqué), David Martín Velasco (Baqué) e Igor Romero (Debadarrena)
En el capítulo de bajas, dejan el equipo los destacados Iván Velasco (que da el salto a Euskaltel), Dailos Díaz (Fuerteventura) y Gustavo Domínguez (Karpin). Gorka Amuriza da el salto a Grupo Nicolás Mateos tras un par de años decepcionantes. Y capítulo aparte para un Vidal Celis que se queda sin equipo tras un desempeño bastante bueno en estos dos años como profesional; pero, finalmente, factores desconocidos le han dejado en la estacada. Ojalá tenga buena suerte y encuentre algún equipo para el año que viene, ya que lo merece

TODO EL MERCADO DE FICHAJES

Como parte de la sección Mercado de Fichajes y complemento de la misma, iniciamos hoy en laenciclo.blog una nueva serie acerca de los fichajes y bajas de los equipos continentales. Mañana, Spiuk - Extremadura